¿Qué hago si la otra parte incumple nuestro contrato?

¿Qué es un contrato?

Un contrato es cualquier acuerdo entre dos o más personas. El acuerdo generalmente está documentado en papel y firmado, pero a veces es oral. Los contratos orales son un poco más difíciles de probar en los tribunales, debido a dificultades probatorias. La intención histórica de la ley en los contratos es dar efecto a la intención de todas las partes en un contrato. La intención de las partes, ya sea escrita o no, son los términos verdaderos del contrato. Si hay una desconexión entre los términos escritos y la intención evidente de las partes, los tribunales pueden ignorar los términos escritos a favor de la forma en que las partes se han comportado en su curso de negociación.

Incumplimiento de contrato

Cuando se infringe (se rompe) un término del contrato, ya sea expreso o implícito, la parte perjudicada puede presentar una demanda civil. El remedio habitual son los daños monetarios, pero un tribunal también puede ordenar el cumplimiento específico, la rescisión o la reforma del contrato. Los daños monetarios se miden por (1) la pérdida directa de la parte perjudicada, y (2) la pérdida indirecta, si ambas partes pudieran prever razonablemente en el momento del contrato.

Dos tipos comunes de incumplimiento de contrato

Incumplimiento del contrato de trabajo

Uno de los contratos más comunes con los que las personas están de acuerdo son los contratos de trabajo. La mayoría de los incumplimientos de contratos en el contexto laboral son manejados por mediación o tribunales laborales. Si un empleado presenta un incumplimiento de contrato ante un tribunal civil, el empleador puede presentar contrademandas, por lo que los posibles demandantes deben estar seguros de que no tienen la culpa de la situación. La mayoría de las preguntas sobre si un empleador ha incumplido un contrato puede responderse volviendo y leyendo el contrato de trabajo. Si el caso involucra discriminación en el lugar de trabajo, la parte lesionada primero puede presentar su caso ante la EEOC federal o la oficina estatal equivalente. La oficina gubernamental responderá al caso asumiendo la causa o dando una carta de "derecho a demandar". Este es un paso necesario antes de presentar una demanda por discriminación.

Incumplimiento de contrato en construcción

Otro de los contratos más comunes es con los contratistas de construcción (general contractor, ruferos o roofing, sheetrockeros, siding, plomería, electricidad, carpintería, albañilería, etc.) . Si un contratista no ha realizado el trabajo deseado según las especificaciones, se puede iniciar una acción contra él por incumplimiento de contrato. Un tribunal estará muy preocupado sobre si el incumplimiento constituye una violación material o una violación parcial. Un incumplimiento parcial es un incumplimiento menor, que no priva a la parte perjudicada del beneficio que se esperaba.

Por ejemplo, si el contratista instaló tuberías rojas en lugar de tuberías azules, un tribunal no encontraría una infracción material, porque el beneficio de la funcionalidad no se ha destruido. Los daños disponibles para una parte lesionada por una infracción parcial suele ser la diferencia de valor entre el trabajo esperado y el trabajo completado. Los daños por una violación material generalmente son el costo de corregir la violación, que generalmente es mucho mayor que la diferencia de valor. Si los daños son de $ 15,000 o menos, la parte perjudicada generalmente debe tratar el asunto en la corte de reclamos menores.

Este artículo fue escrito en inglés por el abogado Aaron Hall, quien concedió a Ceiba Fôrte Law Firm® licencia perpetua para el uso de este y otros artículos semejantes. El abogado Hall no trabaja ni representa a Ceiba Fôrte. Puede aprender más sobre el abogado Hall aquí: https://aaronhall.com/practice-areas/business/breach-of-contract/