COVID-19 (coronavirus): Qué hacer si es afectado económicamente
La crisis sanitaria causada por el COVID-19 o coronavirus es severa. Los Estados Unidos de América no habían visto algo así en los últimos 100+ años. Es por eso que miles y miles de negocios, trabajos y rentas de hogares han sido afectados. El efecto dominó afecta a todos de una forma u otra.
1. NEGOCIOS Y EMPRESAS
Aparte de los daños a la salud, el COVID-19 (coronavirus) está causando estragos en la forma que están operando los negocios. En Minnesota, el gobernador emitió varias órdenes para afrontar esta emergencia. Una de las órdenes restringe la apertura de ciertos negocios y limitando su acceso al público.
El Centers for Disease Control and Prevention (CDC) emitió una guía para patronos y empresarios que explica cómo afrontar la situación sanitaria.
El Departamento Federal de Trabajo, a través de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), también emitió un extenso manual sobre cómo prevenir la propagación del coronavirus en los lugares de trabajo y negocios, y qué hacer si hay una contaminación el trabajo.
Todo este caos en empresas ha causado que negocios despidan, descansen o “den las gracias” a sus empleados. Reducir o cambiar las horas de trabajo también son otras medidas que los dueños de restaurantes, bares, pubs, grills, etc. están tomando para afrontar esta crisis. No todo mundo puede trabajar desde casa.
El estado de Minnesota, a través de la Oficina de Desarrollo Económico y Empleo, ofrece fondos para que personas y negocios en Minnesota puedan aplicar a estos fondos a raíz de este desastre. Su información es muy amplia, incluyendo enlaces sobre extensión para el pago de impuestos y demás.
El gobierno federal, a través de la Small Business Administration (SBA), tiene fondos de emergencia para que las personas afectadas por una crisis puedan quitar prestado dinero bajo préstamos favorables. Puede aplicar hasta por $2 millones. Estos fondos pueden ser usados para capital de trabajo, para seguir operando un negocio, pagar gastos personales, comprar bienes, entre otros. La SBA tiene buena información para empresas o compañías que se ven afectadas por el COVID-19.
El gobierno federal asimismo pasó una nueva ley llamada “The Families First Coronavirus Response Act” (Ley Familias Primero Respondiendo al Coronavirus). Es una ley muy amplia que se resume en: beneficios de exámenes médicos para el COVID-19, asistencia alimenticia, protección para beneficios de Medicaid, asistencia por desempleo y mejoras en las licencias/permisos pagados (ausencia al trabajo).
Algunas preguntas y respuestas:
1- ¿Debe el patrono darle notificación a los empleados sobre sus derechos bajo esta ley?
Sí. Pero según sección 5103 solamente usando ESTe poster del Departamento de Trabajo (DOL).
2- ¿Debe el patrono pagarle al empleado afectado por COVID-19?
Sí. Pero debe calificar según 6 diferentes categorías. Un empleado no puede aprovechar la crisis para irse de "vacaciones pagadas”.
3- ¿Debe el patrono pagarle al empleado su sueldo total o parcial?
La página de DOL explica en detalle cómo hacer el cálculo. Para evitar confusión, recomiendo ver cómo hacer los cálculos aquí: https://www.dol.gov/agencies/whd/pandemic/ffcra-employer-paid-leave
Consulte con su contador sobre cómo aplicar para los beneficios fiscales bajo esta ley (secciones 7001, 7003, 7005). De esa forma la empresa recupera del gobierno todo o parte de lo pagado a los empleados.
Finalmente, si alguna de las empresas tiene menos de 50 empleados y los empleados se ven forzados a cuidar de sus hijos en casa debido a cancelación de escuela o guardería por COVID-19, puede aplicar para una exención siempre y cuando pueda probar que su negocio fue afectado negativamente por COVID-19 (directa o indirectamente) al punto de poner en juego la viabilidad del negocio.
2. EMPLEADOS Y OTROS TRABAJADORES
Esto conlleva a que los empleados no tengan suficiente dinero para pagar renta, servicios públicos (utilities), deudas de vehículos (“letras del carro”), préstamos, hipotecas (mortgages), comida, gasolina, entre otros. Es sumamente triste cómo las familias se ven afectadas por esta crisis causada por COVID-19.
(Pregunta rápida: ¿cuál es la diferencia entre el COVID-19 y el SARS-CoV-2? La primera es la enfermedad causada por el virus segundo. O sea, el virus SARS-CoV-2 causa la enfermedad COVID-19)
Pero volvamos al tema principal:
La Ley Familias Primero Respondiendo al Coronavirus protege al empleado que ha sido afectado por COVID-19. Aprenda sobre sus derechos leyendo esta información.
Asimismo, los empleados afectados por esta crisis pueden aplicar para beneficios de desempleo. Si califican, el gobierno les pagaría ciertos montos para subsistir al no tener trabajo o habérsele reducido las horas.
El Estado de Minnesota emitió información muy útil sobre ausencias por enfermedad, derechos del empleado, seguro por desempleo y similares.
3. SU HOGAR (CASA, APARTAMENTO)
Incluso, el Poder Judicial de Minnesota ha cancelado o pospuesto varias audiencias o vistas en las cortes debido a esta emergencia del COVID-19 (coronavirus). Esto incluye audiencia en corte de conciliación, corte de desalojo, corte civil, corte criminal, etc.
Las ciudades de Minneapolis y Saint Paul aprobaron paquetes de beneficios económicos para sus habitantes sin importar su estatus migratorio. Puede leer más información sobre lo que Minneapolis está haciendo en esta pandemia aquí: http://www.minneapolismn.gov/coronavirus/espanol
Como verán, esta es una cadena desenfrenada de daños. El efecto dominó pueda que le alcance. No se sorprenda ni se aflija. Si califica, puede obtener cierto apoyo del gobierno para su negocio, su trabajo o gastos personales como la renta.
Estamos a la orden como abogados si desean saber más sobre cualquiera tema del COVID-19 (coronavirus) aquí mencionado. Estamos monitoreando las leyes, regulaciones y ordenanzas relacionadas a esta emergencia sanitaria y económica.
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Aparte de los links/enlaces en este artículo, puedes obtener más información aquí:
LegalCORPS: http://legalcorps.org/coronavirus-information-resources-small-business-inventors-nonprofits-artists
Acciones del gobierno federal: https://www.usa.gov/espanol/coronavirus
Impacto ambiental: https://espanol.epa.gov/espanol/enfermedad-del-coronavirus-2019-covid-19
Permisos para ausencias (Family and Medical Leave Act - FMLA): https://www.dol.gov/agencies/whd/pandemic
Ley de discapacidades: https://www.eeoc.gov/es/wysk/lo-que-debe-saber-sobre-la-covid-19-y-la-ada-la-ley-de-rehabilitacion-y-otras-leyes-de
Síntomas y protección ante el coronavirus: https://www.health.state.mn.us/diseases/coronavirus/materials/basicsspanish.pdf